Complètement blanc, pas tout à fait américain: Réflexions sur le fait de grandir blanc et hispanique

CONNEXE ...

1. Quand j'étais au milieu de mon processus de candidature au collège, mes amis m'avaient bien compris que j'avais gagné une sorte de loterie en étant né d'immigrés argentins. Mes camarades semblaient penser que s'ils avaient pu être aussi chanceux, ils auraient sûrement marqué la case «Hispanique» dans leur dossier et jeté des Frisbees dans la cour de Harvard.

2. Je suis gêné d'admettre que je les ai crus. J'ai passé des années à intérioriser l'idée que mes racines sud-américaines n'étaient qu'un avantage concurrentiel et j'ai de la chance d'avoir sur mes CV et applications.

3. Pendant mes études, je me considérais chanceuse, mais pas pour les accents subtils de mes parents, que mes amis trouvaient attachants et que je prétendais ne pas pouvoir entendre. Je n'aimais pas les sons d'accordéon qui flottaient dans ma chambre à l'étage lorsque ma mère jouait de la musique de tango dans le salon. Je pensais plutôt avoir de la chance parce que mes parents me rendaient hispanique et que, dans mon esprit, cela me procurait tous les avantages merveilleux d’être une Latina blanche aux États-Unis

4. J'étais convaincue d'être Latina qui m'a permis d'être admis aux UVA. C’était dommage, pensais-je, que la jeune fille blanche américaine, assise devant moi dans AP Literature - qui utilisait des mots comme "while" dans une conversation de tous les jours, et que j’imaginais toujours avoir une longueur d'avance sur moi intellectuellement - n'a ne pas profiter du privilège que j'ai fait. Si ses parents étaient nés ailleurs que dans notre ville natale, nous aurions peut-être pu être colocataires au collège.

5. Chaque été, quelques-uns de mes amis m'ont envié parce que je leur ai fait honte. Avec les yeux verts et la peau d'olive, j'aurais peut-être été considéré comme exotique. Je pense que les lycéens se sentaient à l'aise d'être attirés par moi, parce que j'avais ce soupçon d'unicité - d'étrangeté - mais j'étais toujours en sécurité dans leur zone de confort romantique. Après tout, j'étais toujours blanc. Le premier garçon avec qui j'ai eu des relations sexuelles dénuées de sens à l'université m'a dit une variante de "Tu as un grand âne sud-américain." Peut-être que j'étais censé être flatté. J'étais probablement.

6. La prise de conscience des failles et de la logique erronée de ces hypothèses est un processus émotionnel de longue haleine que, franchement, je travaille encore. Je sais maintenant, au moins de manière objective, que je suis entrée au collège uniquement à cause de l'action positive est absurde (bien que je reconnaisse que les femmes blanches sont les principales bénéficiaires de l'action positive). une femme blanche américaine plus intelligente et plus capable. Pour être franc, ma préoccupation pour cette idée - l'idée de ne pas gagner mes chances de poursuivre des études supérieures - a été la bataille la plus débilitante sur le plan émotionnel de ma carrière universitaire.

7. Je comprends maintenant que ma peau bronzée est probablement davantage un cadeau de mon grand-père italien que de mes parents argentins. En fait, ce qui est maintenant l’Argentine a commencé comme une colonie espagnole, et si vous visitiez la ville natale de mes parents, les personnes que vous verriez vous sembleraient probablement influencées par l’Europe occidentale. Ils ne partagent pas nécessairement les traits les plus sombres communs aux Hispaniques d’Amérique centrale et de ses environs. Avoir de la famille dans un pays hispanophone ne confère pas toujours aux gens une peau bronzée et un "flair latin" que beaucoup associent à tout le monde hispanophone.

8. Ainsi, en faisant bouillir consciemment mes racines hispaniques jusqu'à un vague sentiment d'étrangeté, j'ai dilué un concept nuancé d'une manière que je trouverais plus tard offensante. De plus, j'ai écarté le sens très réel du conflit que mon identité raciale m'avait donné de grandir. Je vois maintenant que ma lutte pour m'identifier à beaucoup de mes pairs était due au fait que je suis totalement blanche, mais pas totalement américaine.

9. Les différences entre mes camarades et moi se sont manifestées de façon modeste et apparemment triviale tout au long de l’école primaire. Pour ce qui est de mon apparence, disons simplement que je ne ressemblais pas tout à fait aux filles à la peau claire et aux taches de rousseur de ma quatrième année de gymnastique. Beaucoup d'entre eux avaient les cheveux blonds raides et les muscles abdominaux qui devenaient plus forts alors qu'ils étaient alimentés par la poitrine de poulet non assaisonnée et le brocoli cru. Dans mon brillant justaucorps en spandex, je ressemblais plus étroitement aux empanadas au fromage dont je rêvais probablement pendant que j'étais sur la poutre. Pour mémoire, ma carrière sportive ne s’est pas développée depuis.