La tendance des aliments pour animaux de compagnie sans grain est un canular?

Y at-il de l’espoir pour les intellectuels?

1. Aujourd'hui, j'ai commencé à réfléchir à la tendance actuelle des aliments pour animaux sans céréales. Tout d'abord, je me demandais comment cet engouement avait évolué. Je sais que cela n’est certainement pas apparu dans la communauté des vétérinaires professionnels. Je suppose que ce mouvement a été déclenché en partie par la campagne publicitaire d'une entreprise d'aliments pour animaux de compagnie visant à générer un engouement autour de leur nourriture pour animaux de compagnie unique. Je soupçonne également que cette manie des aliments pour animaux de compagnie pourrait être liée à la contamination du gluten de blé par la mélamine, un produit chimique industriel utilisé dans la fabrication du plastique, en 2007. Cette situation tragique a rendu malades des milliers d'animaux de compagnie et beaucoup sont morts d'insuffisance rénale. Je crois que les acheteurs d'aliments pour animaux de compagnie se sont sentis trahis par les grandes entreprises de produits alimentaires et recherchaient activement des régimes alternatifs.

2. Que sont les grains? Les grains sont des graines d'herbes cultivées pour l'alimentation, appelées céréales. Les grains les plus courants sont le blé, le riz, l'avoine, le maïs, l'orge, le millet, les flocons d'avoine et le quinoa. Toutes les céréales constituent une bonne source de glucides, qui fournissent de l'énergie au corps. Une graine de grain est composée d'une couche externe dure, appelée son, qui constitue une bonne source de fibres. La partie interne, appelée endosperme, fournit une riche source d'amidon. La partie reproductrice de la graine est appelée le germe qui a le potentiel de germer pour former une nouvelle plante. Le germe est une bonne source de micronutriments, comme la vitamine E, l'acide folique, le magnésium et le phosphore. Si la graine entière est utilisée dans les aliments, on l'appelle grain entier. S'il est traité, certains des éléments nutritifs risquent d'être perdus et ils seront étiquetés comme étant des produits céréaliers raffinés.

3. Tous les grains créés sur le plan nutritionnel sont-ils égaux? Non, la composition nutritionnelle des grains varie et leur bénéfice pour la santé dépend de leur transformation ou non. Certaines céréales contiennent plus de protéines, comme le quinoa. Certaines céréales sont riches en fibres, comme le bulgur. Certaines céréales ont une teneur plus élevée en agents anti-oxydants, comme le maïs jaune.

4. L’animal de compagnie moyen et en bonne santé devrait-il suivre un régime sans céréales? Pas nécessairement. La plupart des chiens mangent très bien les aliments secs contenant des grains. En fait, certains animaux domestiques mangent mieux avec des régimes contenant des céréales en raison de leur teneur élevée en fibres. Au moment de choisir un régime, je recherche le sceau d'approbation de l'Association des autorités américaines de contrôle des aliments (AAFCO) qui indique que le régime est complet et équilibré sur le plan nutritionnel. De plus, je lis attentivement la liste des ingrédients. J'ai tendance à préférer les régimes comportant une seule source de viande et contenant quelques ingrédients facilement identifiables. Il est ainsi plus facile ultérieurement d'identifier et d'éviter les ingrédients si un animal de compagnie a la diarrhée ou a une réaction indésirable. Qu'un régime comporte des grains ou non, ce n'est pas un critère primordial pour moi lorsqu'il s'agit de choisir un régime pour un animal de compagnie moyen et en bonne santé.

5. Un animal de compagnie peut-il être allergique à tous les grains? Absolument pas. Les grains sont clairement distincts. Il serait insensé d'éliminer tous les grains de son alimentation en se basant sur une réaction allergique à l'un d'entre eux. Bien qu’il soit inhabituel d’être allergique au riz, cela ne voudrait pas dire que le patient est également allergique au maïs, ou inversement. Les trois principaux ingrédients provoquant des allergies chez les chats sont le bœuf, les produits laitiers et le poisson. Les cinq principaux ingrédients allergènes chez les chiens, par ordre décroissant, sont le bœuf, les produits laitiers, le blé, le poulet et les œufs.

6. Est-il vrai que les chiens ne sont pas conçus pour manger des céréales? Non, les chiens peuvent digérer les grains. Votre chien n’est pas génétiquement équivalent à l’ancien loup dont il est issu. Le moment et le lieu précis de cette transformation sont inconnus, mais il est supposé que cela s'est passé il y a des dizaines de milliers d'années. Ce que l’on sait, c’est qu’il existe de nombreuses variations ou mutations génétiques entre l’ancien loup et notre chien de compagnie. En fait, à ce jour, 10 gènes clés ont été identifiés qui démontrent la capacité accrue de nos chiens domestiques à digérer l'amidon et la graisse par rapport à son ancien prédécesseur, le loup. On suppose que ces mutations ont permis aux premiers ancêtres du chien moderne de s'épanouir avec le blé et les autres produits végétaux mis au rebut des premiers agriculteurs et ont conduit à leur domestication.

7. Dr. Donna Solomon est vétérinaire au Centre médical pour animaux de Chicago et vous invite à lui envoyer vos questions ou vos idées de sujets à venir à [email protected].