Le 4 juillet en tant que parent isolé

L’hélicoptère de vol orange en vol de sauvetage a lancé la parade de Mayville en survolant très peu son parcours. Viennent ensuite des camions de pompiers anciens, des fanfares, des éclaireurs et tous les participants attendus le 4 juillet. Après le défilé, nous avons marché jusqu'au parc où il y avait de la musique en direct, des activités pour les enfants et une file d'attente pour voir à l'intérieur de l'hélicoptère. J'ai balancé le bébé sur ma hanche pendant que mon fils de trois ans examinait très attentivement tout. Une infirmière en combinaison de vol orange a expliqué le matériel, y compris une boîte de Nilla Wafers pour "urgences en matière de cookies". Elle a demandé à mon fils s'il voulait un biscuit, mais il a secoué la tête sans un mot.

"Pourquoi n'avez-vous pas voulu un cookie?" J'ai demandé. Je ne pense pas l'avoir déjà vu refuser un cookie auparavant.

"Ils sont destinés aux urgences. Je n'avais pas d'urgence", a-t-il répondu.

C'était le dernier 4 juillet passé avec mes garçons.

Nous étions supposés alterner les vacances tous les ans, mais j’avais pour stratégie d’être agréable. Quand mon ex m'a demandé de les avoir deux ans de suite, j'ai répondu oui parce que je savais que je voudrais un service en retour un jour. Je pensais qu'être facile créerait un stock de bonne volonté sur lequel je pourrais puiser plus tard, mais c'est devenu une tradition. Chaque année, mon ex emmenait nos garçons dans sa ville natale de Chicago pour le 4 juillet. J'ai compris. Il venait d'une famille nombreuse et amusante qui organisait une fête tous les ans. Ils ont même fait défiler leur propre famille et se sont promenés dans le quartier. Je voulais que mes enfants aient une abondance de cousins, de tantes et d'oncles, courent dans l'herbe et lancent des ballons d'eau et tout ça.

Mais ils me manquaient. Terriblement.

Quand j'étais enfant, le 4 juillet était juste là-haut avec Noël et Halloween - bien au-dessus de Pâques et de Thanksgiving. C'était tout bon et Norman Rockwell-esque à propos de l'Amérique. Le défilé était à deux rues de notre maison. Le festival toute la journée et les feux d'artifice sont facilement accessibles à vélo. Nos soirées du 4 juillet n'étaient composées que d'une poignée de personnes, mais c'étaient des personnes qui m'étaient chères.

Chaque année où mes enfants étaient partis, j'ai prétendu que tout irait bien, et ce n’était pas le cas chaque année. Enfin, j’ai écrit un courrier électronique probablement trop dur à mon ex-mari, lui demandant de me laisser emmener les enfants l’année suivante, le 4 juillet. Je savais que je ne pouvais pas rivaliser avec sa famille, mais je voulais emmener mes enfants à une parade et acheter des ballons à l'hélium rouge à un colporteur et attacher les ficelles à leurs poignets tannés, tout comme ma mère l'a fait pour moi. Mon ex-mari, suivant peut-être son propre plan stratégique d’agrément, a accepté sans contestation.

Sauf que j'ai été accepté dans un programme MFA et que leurs résidences se sont tenues pendant les vacances du 4 juillet. Je devais écrire à mon ex-mari et lui demander s'il ignorerait mon courrier électronique peu amical et organiserait plutôt son emploi du temps pour emmener les enfants pour les deux prochains 4 juillet et les deux prochains réveillons du Nouvel An. Il a accepté volontiers et, pour les deux prochaines années, il a programmé ses vacances autour de ma scolarité. Après cela, je ne pouvais plus interférer avec ce qui était devenu la tradition du 4 juillet de mes enfants.

J'ai compris l'importance des traditions pour les enfants. Je me suis rappelé que l'année où j'ai rompu avec ma tradition de passer Noël chez ma mère et que je suis allé plutôt chez mon père, c'était les vacances les plus sombres de mon enfance. Ce n'est pas qu'il ait fait quelque chose de mal, remarquez-le, mais ce n'était pas la même chose. Donc, je suis conscient que retirer mes enfants de leur fête annuelle à Chicago finira probablement par être une déception pour tout le monde. Je ne veux pas être celui qui a gâché leurs vacances avec mon insistance de solidarité.

Cette année encore, je ferai des choses adultes le 4 juillet. Il y a certains avantages à être sans enfant pendant les vacances. Vous n'avez pas besoin de rester sobre et pouvez raconter autant de blagues de couleur différente que vous le souhaitez. Vous n'avez pas besoin d'être aussi vigilant si des personnes en état d'ébriété déclenchent des feux d'artifice - et où que vous soyez, vous rencontrerez probablement des personnes en état d'ébriété en train de déclencher des feux d'artifice. Je vais faire un dessert, aller à une fête, boire des boissons de fête et probablement même porter le rouge, blanc et bleu. Je peux même aller au feu d'artifice et m'asseoir avec les familles d'autres personnes, mais mon coeur sera toujours à Chicago, où sont mes garçons.

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