Lever la parole aux travailleurs en soins à domicile est essentielle à l'avenir économique du pays

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1. Transformer des emplois à bas salaire en de bons emplois générant des salaires décents est un moyen essentiel de parvenir à une croissance économique robuste. Il suffit de demander à Flora Johnson, une travailleuse en soins à domicile de l’Illinois, dont le salaire passe d’un peu moins de 6 dollars l’heure avant de s’affilier à un syndicat à 13 dollars l’heure à la fin de l’année et est maintenant en mesure de joindre les deux bouts. Cette augmentation découle d’un modèle d’organisation des travailleurs qui pourrait ne plus être possible grâce à une décision récente de la Cour suprême des États-Unis.   Les aides à domicile de l'Illinois ont pu obtenir des augmentations salariales substantielles grâce à un contrat obtenu par négociation syndicale. Le salaire actuel des aides à domicile dans l'État est passé de 7 dollars en 2003 à 12,25 dollars aujourd'hui et passera à 13 dollars le 1er décembre. Même si tous les travailleurs couverts ne sont pas syndiqués, ils ont tous bénéficié du pouvoir de la négociation collective. Ce modèle efficace est maintenant menacé parce que le tribunal a statué dans l'affaire Harris v. Quinn que les membres non syndiqués pouvaient refuser de contribuer aux coûts de la négociation collective. Les travailleurs n'étaient jamais obligés d'adhérer au syndicat, mais versaient plutôt une petite contribution pour aider à couvrir le coût de la négociation de meilleurs contrats. Maintenant, le coût total des négociations contractuelles incombera à seulement quelques travailleurs, même si tout le monde en profite.

2. Mais, les travailleurs doivent-ils s'organiser pour augmenter leurs salaires et leurs avantages? La réponse simple est oui. Sans la syndicalisation, les travailleurs n’ont pas l’effet de levier nécessaire pour obtenir des salaires et des avantages plus élevés. Le pouvoir des travailleurs collectifs est particulièrement bénéfique pour les femmes et les personnes de couleur, trop souvent laissées pour compte économiquement. Les données démographiques sur les aides à domicile - plus de 90% de femmes, plus de 50% de personnes de couleur - se chevauchent avec des populations confrontées à des disparités salariales importantes, d'où l'importance de la représentation syndicale.

3. Dans les décennies à venir, il sera de plus en plus important de donner la parole aux aides-soignants à domicile. Les soins de santé à domicile constituent la deuxième activité la plus florissante aux États-Unis et une source majeure d’emplois pour les femmes et les personnes de couleur. Entre 2012 et 2022, le nombre d'auxiliaires médicaux à domicile à travers le pays augmentera de près de 50%, ce qui nécessitera près de 600 000 nouveaux travailleurs. Avec le vieillissement de la population partout au pays, la demande pour ce travail augmentera. D'ici 2050, le nombre de personnes âgées devrait presque doubler et plus de 10 000 Américains atteindront l'âge de 65 ans chaque jour.

4. Malheureusement, beaucoup de ceux qui s'occupent de nos plus vulnérables - même des travailleurs à temps plein - sont toujours dans la pauvreté. À l'échelle nationale, les femmes occupant des emplois de soins directs risquent deux fois plus d'être pauvres que les femmes qui travaillent. Les bas salaires contribuent à des taux de roulement élevés, ce qui peut avoir une incidence sur la qualité des soins. Les taux de roulement du personnel soignant direct peuvent varier de 40% à 100% par an. Les taux de roulement élevés perturbent les personnes qui ont besoin de soins, en particulier les personnes handicapées, et les soins discontinus constituent un défi pour le développement de relations de confiance avec les prestataires de soins.

5. Les salaires de la pauvreté pèsent également sur l’économie d’un État. Par exemple, des études montrent qu’augmenter le salaire horaire à 14 dollars en Californie permettrait à l’État d’économiser plus de 5 milliards de dollars par an, car les travailleurs n’auraient pas besoin de programmes publics supplémentaires pour augmenter leurs revenus. Une étude menée à San Francisco sur les aides à domicile a révélé que le chiffre d'affaires avait diminué de 57% à la suite de la mise en œuvre d'une politique de salaire minimum vital dans toute la ville.

6. Sans la syndicalisation, la lutte pour de meilleurs salaires, avantages sociaux et mesures de soutien du travail de base devient une lutte individuelle, et non collective, un résultat qui constitue un pas en arrière pour les travailleurs, ceux à leur charge, et les économies d'État. Les efforts pour saper la prospérité économique viennent de tous les angles et nous devons être vigilants pour suivre ces attaques. Le tribunal a peut-être statué contre les familles de travailleurs, mais avec le ferme soutien de tous, les travailleurs peuvent surmonter cet obstacle en organisant leurs activités, en adhérant à un syndicat et en utilisant leur pouvoir collectif pour bâtir une économie équitable.

7. Cross-posté sur le blog d'Equity