Ne montez pas sur l’échelle

La meilleure façon d'utiliser les restes de riz

1. Vers la fin de son discours inspirant sur l'état de l'Union à la nation, le président Obama a déclaré que nous devons "créer de nouvelles opportunités pour la classe moyenne". La plupart des experts n'ont pas repris cette référence aux pauvres de la nation, mais ces mots étaient plus qu'une tournure de phrase éloquente. En fait, ils devraient défier les États-Unis de s’appuyer sur les valeurs et les traditions de la nation pour s’attaquer au problème le plus pressant d’aujourd’hui - l’écart croissant entre les riches et le reste d’entre nous.

2. À quoi pensez-vous lorsque vous imaginez des possibilités? Peut-être avez-vous l'image d'un grand-père ou d'un arrière-grand-père dans sa jeunesse, quittant le vieux pays pour une vie meilleure sur ces côtes.

3. Peut-être que vous pensez au père qui a fait ses études au collège avec G.I. Bill et a acheté une maison avec des prêts au logement garantis par le gouvernement fédéral - obtenant un diplôme et accumulant les fonds propres qui ont propulsé la famille dans la classe moyenne.

4. Ou peut-être est-ce une mère dont le travail syndical a apporté la sécurité financière de la famille, sans parler de la couverture de toutes les factures du médecin, une maison d'enfants et une modeste pension de retraite.

5. Les paroles du président devraient rappeler que ces principes ont toujours aidé à unir les Américains et ont guidé nos actions. En tant que symbole d'espoir pour le monde, ces principes ont attiré des vagues d'immigrants dans la quête du rêve américain: travailler, prospérer, élever des enfants avec de brillants espoirs pour l'avenir et contribuer à rendre notre pays fort.

6. Le président nous rappelait également l'échafaudage qui a permis à l'Amérique de bâtir une classe moyenne assez nombreuse et puissante pour alimenter une expansion économique de plusieurs décennies. C'était une reconnaissance du fait que la classe moyenne n'était pas née par accident.

7. Il s’est plutôt épanoui grâce à des politiques mettant l’accent sur l’éducation, les investissements dans les infrastructures, la science et l’innovation, le filet de sécurité sociale et les lois et réglementations visant à uniformiser les règles du jeu entre travailleurs et employeurs.

8. La classe moyenne a grandi en grande partie parce que les travailleurs se sont levés et ont demandé une voix au travail. Ils ont exigé d'être traités avec respect et de partager les fruits de leur travail. Ils ont pris d’énormes risques pour obtenir le droit de se réunir et de négocier collectivement pour obtenir de meilleurs salaires, des conditions de travail et une vie meilleure pour eux-mêmes et leur famille. En conséquence, les salaires et le niveau de vie de la plupart des travailleurs ont augmenté parallèlement à l'économie.

9. Bien sûr, ce n’est qu’une partie de l’histoire. Trop de gens avaient un accès limité à ces opportunités, voire aucune. Les gens de couleur étaient souvent laissés pour compte, écartés ou poussés hors de l'échelle pour réussir.

10. Tandis que certains réussissaient à gagner du terrain, le rêve américain était, et reste, hors de portée des millions de personnes de couleur qui sont confrontés de manière disproportionnée à des écoles défaillantes, au chômage et à des communautés sous-investies .

11. Mais les personnes de couleur ne sont pas les seules à avoir du mal à entrer dans la classe moyenne. Alors que les personnes de couleur courent un risque beaucoup plus élevé de vivre dans la pauvreté, plus de 19 millions d'Américains blancs ont vécu dans la pauvreté l'année dernière et représentent 42% des pauvres du pays.

12. Éliminer ces inégalités a toujours été la bonne chose à faire. Maintenant, c'est aussi un impératif économique. Les groupes qui ont longtemps été exclus de la vie économique et civile deviendront la majorité de la population dans une génération. Aujourd'hui, la plupart des bébés nés en Amérique seront des enfants de couleur.

13. Alors que le pays se dirige vers un avenir multiculturel et multiracial, une croissance soutenue dépend de notre capacité à utiliser les talents et la créativité de chacun pour bâtir la prochaine économie.

14. Nous n'y arriverons pas en comprimant les budgets de l'éducation, en coupant le filet de sécurité sociale, en laissant notre infrastructure s'effondrer, en érodant la protection des travailleurs ou en laissant les emplois se déloger. Cependant, plutôt que de construire des échelles solides et accessibles pour saisir les opportunités, un groupe d'Américains puissant, bien que de plus en plus restreint, est déterminé à relever les échelons des opportunités.