Une dose quotidienne de jus de betterave favorise la santé du cerveau chez les personnes âgées

Pour la première fois, des chercheurs ont montré que la consommation de jus de betterave pouvait augmenter le flux sanguin vers le cerveau des adultes plus âgés - une découverte qui pourrait être très utile pour lutter contre la progression de la démence. Les résultats de la recherche sont disponibles en ligne dans Nitric Oxide: Biology and Chemistry, la revue évaluée par les pairs de la Nitric Oxide Society, et seront bientôt disponibles en version imprimée. (Lire le résumé.) "Plusieurs études très prestigieuses ont montré que boire du jus de betterave pouvait faire baisser la tension artérielle, mais nous voulions montrer que boire du jus de betterave augmentait également la perfusion, ou le flux sanguin, jusqu'au cerveau", a déclaré Daniel Kim-Shapiro, directeur de Translational Science Center de la Wake Forest University; Favoriser l'indépendance dans le vieillissement. "Il y a des zones dans le cerveau qui deviennent de moins en moins perfusées avec l'âge, et on pense que cela est associé à la démence et à une mauvaise connaissance." On trouve de fortes concentrations de nitrates dans les betteraves, ainsi que dans le céleri, le chou et d'autres légumes verts à feuilles comme les épinards et certaines laitues. Lorsque vous mangez des aliments riches en nitrates, les bonnes bactéries présentes dans la bouche transforment les nitrates en nitrites. Des recherches ont montré que les nitrites peuvent aider à ouvrir les vaisseaux sanguins dans le corps, en augmentant le flux sanguin et l'oxygène, en particulier dans les endroits où l'oxygène manque. Dans cette étude, le premier à trouver un lien entre la consommation de jus de betterave riche en nitrates et une augmentation du flux sanguin vers le cerveau, les chercheurs du Translational Science Center ont examiné comment les nitrates alimentaires affectaient 14 adultes de 70 ans et plus sur une période de quatre jours. Le premier jour, les sujets de l'étude se sont présentés au laboratoire après un jeûne de 10 heures, ont rédigé un rapport sur leur état de santé et ont consommé un petit-déjeuner à haute ou à faible teneur en nitrates. Le petit déjeuner à haute teneur en nitrates comprenait 16 onces de jus de betterave. Ils ont été renvoyés chez eux avec un déjeuner, un dîner et des collations conformes à leur régime alimentaire. Le lendemain, après un autre jeûne de 10 heures, les sujets sont retournés au laboratoire, où ils ont pris leur petit-déjeuner. Une heure après le petit-déjeuner, une IRM a enregistré le flux sanguin dans le cerveau de chaque sujet. Des analyses de sang effectuées avant et après le petit-déjeuner ont confirmé la présence de nitrites dans l'organisme. Pour les troisième et quatrième jours de l'étude, les chercheurs ont inversé les régimes et répété le processus pour chaque sujet. Les IRM ont montré qu’après un régime riche en nitrates, les personnes âgées présentaient un flux sanguin accru vers la substance blanche des lobes frontaux - zones du cerveau couramment associées à une dégénérescence entraînant une démence et d’autres troubles cognitifs. "Je pense que ces résultats sont cohérents et encourageants: une bonne alimentation comprenant beaucoup de fruits et de légumes peut contribuer à une bonne santé générale", a déclaré Gary Miller, professeur agrégé au Département de la santé et des sciences de l'exercice et l'un des chercheurs principaux de le projet. Pour que le jus de betterave parfois amer ait plus de goût - afin qu'un plus grand nombre de personnes le boit et en retire les bénéfices pour la santé - l'université a travaillé avec une entreprise pour créer une nouvelle boisson à base de jus de betterave. L'université cherche actuellement des moyens de commercialiser la boisson. Le professeur Jonathan Burdette, professeur de radiologie, est l’auteur principal du document de recherche actuel avec Kim-Shapiro et Miller. Les auteurs secondaires incluent Tennille D. Presley, Ashley R. Morgan, Erika Bechtold, William Clodfelter, Robin W. Dove, Janine M. Jennings, Robert A. Kraft, S. Bruce King, Paul J. Laurienti et W. Jack Rejeski. Les National Institutes of Health ont contribué au financement de cette recherche. La source: Wake Forest University
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