Une nouvelle opportunité d'intégration économique en Amérique du Sud

CONNEXE ...

1. Le retour des administrations de centre-droit en Amérique du Sud pourrait conduire la région à de nouvelles possibilités d'intégration, mais la route à parcourir reste difficile.

2. De Alvaro Zapatel

3. Il y a seize ans, le président des États-Unis, George W. Bush, a commencé à explorer des possibilités d'intégration plus profondes avec l'Amérique latine. L’intention de l’administration Bush était d’élargir l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) à 34 pays de l’hémisphère en un projet de zone de libre-échange des Amériques (ZLEA). Mais le potentiel de relance des relations commerciales entre les États-Unis et les Amériques au début des années 2000 a sombré en 2005 pour deux raisons: un changement de priorités dans les affaires étrangères américaines après les attentats du 11 septembre et une large résistance régionale à la ZLEA de la part de gouvernements de gauche, tels que comme au Venezuela, en Argentine et en Bolivie. Des changements de régime plus récents en Amérique du Sud indiquent toutefois de nouvelles possibilités de rouvrir les négociations de libre-échange dans les Amériques.

4. Le changement politique dans la région s’est opéré dans la tourmente économique de la principale opposition de l’Amérique du Sud aux États-Unis dans les années 2000: le Venezuela. En fait, le Venezuela a passé la première décennie du XXIe siècle à construire une plate-forme économique régionale pour légitimer son influence géopolitique. En conséquence, le défunt président vénézuélien Hugo Chavez a commencé à renforcer l’influence du Venezuela dans la seconde moitié des années 2000, en tirant parti de l’absence d’intérêt américain pour la région. Avec des revenus pétroliers substantiels, Chavez a élargi les vastes programmes sociaux du Venezuela, chez lui et à l'étranger, en fournissant des accords commerciaux spéciaux et des subventions à ses alliés. En 2007, le Venezuela a dépensé 8,8 milliards de dollars en subventions et projets de développement dans la région, tandis que l’aide américaine ne représentait que 1,6 milliard de dollars au cours de la même période. De cette manière, le régime vénézuélien a acquis une légitimité et est devenu un important contrepoids à l’influence américaine. Le Venezuela a noué de solides relations avec le Brésil, l’Argentine, l’Équateur et la Bolivie en subventionnant leur dette extérieure et en fournissant du pétrole tandis que les États-Unis continuaient de se désengager de la région.

5. Aujourd'hui, l'inflation, les pénuries alimentaires et l'augmentation de la criminalité, conjuguées à la chute des prix du pétrole, ont considérablement réduit la capacité du Venezuela de subventionner ses voisins et, partant, son influence de gauche dans la région. . Parallèlement, l'instabilité économique au Brésil et en Argentine - causée par le contrôle des prix, l'inflation, le contrôle des changes et la corruption systémique - a amené les électeurs et les hommes politiques à soutenir des réformes politiques et économiques drastiques. En conséquence, deux des plus grandes économies d'Amérique latine - et des alliés cruciaux du Venezuela - ont subi des changements de régime spectaculaires au début de 2016. Cependant, le Brésil et l'Argentine ne sont pas les seuls pays à s'être convertis au centre-droit de la région. La Colombie, et plus récemment le Pérou, ont élu des gouvernements dotés de plates-formes de centre-droit, ce qui en fait le premier changement régional substantiel vers le côté centre-droit du spectre de la politique latino-américaine depuis 1999. De tels changements politiques en Amérique du Sud offrent une opportunité pour les États-Unis à renouer de manière significative avec l'Amérique latine.

6. L'Amérique du Sud se félicite des réformes économiques impliquant une responsabilité fiscale et des accords bilatéraux et multilatéraux plus solides. Ces réformes - qui incluent des zones commerciales élargies et un accroissement des investissements directs étrangers dans la région - visent à accroître l'influence du bloc sud-américain dans les négociations avec ses homologues nord-américains et européens. Ce scénario offre l’occasion de reprendre les négociations sur la ZLEA, qui sont essentiellement gelées depuis 2005. En effet, l’Amérique du Sud a la possibilité de se concentrer sur des politiques économiques et commerciales pouvant servir de tremplins à l’intégration régionale.

7. Alvaro Zapatel est titulaire d'un BA en économie du Boston College et travaille actuellement en tant que spécialiste en suivi et évaluation de projets au ministère de l'Éducation du Pérou. Il est également professeur au département d'économie et de communication de l'université de Lima. Alvaro est membre de Young Professionals in Foreign Policy.