La diète maya

Apaisez un cuir chevelu douloureux

1. La civilisation maya date de la période pré-classique allant de 2000 av. J.-C. principalement centré dans le Yucatan du Mexique actuel. L'agriculture était le fondement de la civilisation maya. Le régime des anciens Mayas était mal connu jusqu'à ce que les archéologues découvrent en 2007 une ferme maya vieille de 1400 ans, préservée dans des cendres volcaniques, qui répondait à certaines questions sur la manière dont le régime alimentaire maya pouvait supporter de grandes populations.

Identification

1. En plus d'occuper le Yucatan, des groupes mayas vivaient dans le nord de Veracruz, à Tabasco et dans les hautes terres du Guatemala. Leur culture était la plus grande civilisation parmi les cultures originales de l'hémisphère occidental, indique le site Web de la Minnesota State University. Les Mayas n'étaient pas unifiés sous un empire et avaient des États politiquement indépendants.

Régime traditionnel

1. Les Mayas cultivaient principalement le maïs et les haricots, ainsi que la courge, la citrouille, les piments chili, la patate douce, les tomates et divers types d'arbres fruitiers. Les aliments étaient stockés sous terre et dans des lits de bébé en bois, selon le site Authentic Maya. Pour une protéine, ils ont préparé le maïs de différentes manières, y compris l’atol, un gruau à base de maïs mangé avec du piment; posol, un mélange d'eau et de levain pour se nourrir tout en travaillant dans les champs; et le tamal, généralement mélangé avec du piment, de la viande et des épinards mayas, une plante riche en protéines originaire du Guatemala. Les aliments de base étaient des ragoûts de viande et de légumes avec des graines de courge et des poivrons ajoutés. En outre, cerfs, tatous, lapins, poissons et fruits de mer, oiseaux, souris et rats, larves de guêpes et escargots ont été consommés. Selon le Bainbridge College, la viande a peu contribué au régime alimentaire des Mayas avant l’introduction espagnole des porcs, des bovins, de la dinde et des poulets.

Régime moderne

1. Le régime alimentaire des Mayas guatémaltèques contemporains reste traditionnellement végétarien dans les zones rurales et touchées par la pauvreté. L'approvisionnement alimentaire de base des Mayas comprend toujours des espèces indigènes de légumes et d'animaux. Les populations continuent à appliquer bon nombre de leurs pratiques agricoles traditionnelles bien qu’elles se soient adaptées aux changements de population, de culture, de climat, de système économique et de disponibilité d’engrais synthétiques et de pesticides.

Sources de protéines

1. Les Mayas se procurent leur source de protéines principalement à partir de maïs, de haricots et de courges, plantés ensemble afin que les plantes les plus hautes puissent ombrer celles ci-dessous. Ce maïs polyvalent est utilisé dans la préparation de divers aliments, tels que leurs tortillas de base, un gâteau rond et plat à base de maïs; des tacos, une tortilla de maïs mangée avec une garniture; quesadillas, fromage fondu dans une tortilla; et des tamales, des boulettes de maïs farcies et cuites à la vapeur, explique le Bainbridge College.

Le maïs en tant qu'agrafe

1. Le maïs représente jusqu'à 75% du régime Maya moderne. On a donc supposé que le maïs constituait 75% du régime Maya ancien et que le maïs constituait l'agriculture primaire. Toutefois, des preuves tirées de l'analyse du matériel squelettique humain découvert dans l'ancien site de Ceren, en El Salvador, ont montré que le maïs n'était pas aussi important dans le régime alimentaire des villageois de l'époque pré-classique, selon Authentic Maya. La consommation de maïs variait, même dans les mêmes villages, et le maïs n'avait peut-être pas prédominé à l'époque pré-classique, lorsque la densité de population était faible et que les animaux sauvages abondaient. Pendant ce temps, il y avait une économie mixte de plantes cultivées et les Mayas ont pu compter sur le yucca, le manioc ou le manioc plutôt que sur le maïs.

Manioc

1. L’importance du maïs en tant qu’aliment de base dans l’alimentation des Mayas a soulevé de nombreuses questions quant à la manière dont le maïs pourrait à lui seul assurer la subsistance nécessaire au maintien de leur civilisation. Les découvertes archéologiques sur le terrain en El Salvador ont montré que le manioc était également cultivé dès 600 après J.-C. Le Manioc produit de gros tubercules riches en hydrates de carbone. La découverte a été faite parce que les anciennes cultures de racines de manioc cultivées avaient été conservées dans des trous scellés par des cendres volcaniques.