Le jeûne: Avantages et risques pour la santé

Ces dernières années, de nombreuses études ont suggéré que le jeûne intermittent - en s'abstenant ou en diminuant de temps en temps la consommation de nourriture et de boissons - pouvait être bénéfique pour nous, ce qui en faisait l'une des tendances les plus populaires en matière d'alimentation.
L’un des régimes les plus connus à jeûne intermittent est le Fast Diet 5: 2, un régime qui consiste à consommer l’apport calorique recommandé 5 jours par semaine, tout en réduisant cet apport à 25% pour les 2 jours restants - 500 calories par jour pour les femmes et 600 par jour pour les hommes.
Selon le Dr Michael Mosley - auteur des livres de Fast Diet - ce régime alimentaire peut non seulement aider les personnes à perdre du poids, mais il offre également une foule d'autres bienfaits pour la santé.
"Des études sur le jeûne intermittent montrent que les gens constatent non seulement des améliorations de la pression artérielle et de leur taux de cholestérol, mais également de leur sensibilité à l'insuline", ajoute-t-il.
En juin 2014, par exemple, Medical News Today a rendu compte d'une étude suggérant un jeûne périodique - défini dans l'étude comme un jour de jeûne exclusivement à base d'eau par semaine - pourrait réduire le risque de diabète chez les personnes à haut risque pour la condition.
Une autre étude, menée par le Dr Valter Longo et ses collègues de l'Université de Californie du Sud (USC) à Los Angeles, a révélé des périodes de jeûne plus longues - 2 à 4 jours - pouvant même "redémarrer" le système immunitaire, en éliminant les anciennes cellules immunitaires et en régénérant de nouvelles - un processus qui, selon eux, pourrait protéger contre les dommages cellulaires causés par des facteurs tels que le vieillissement et la chimiothérapie.
Mais quels sont les mécanismes qui sous-tendent les bienfaits du jeûne sur la santé?

Les avantages potentiels du jeûne intermittent

Le corps étant incapable de tirer son énergie de la nourriture pendant le jeûne, il plonge dans le glucose stocké dans le foie et les muscles. Cela commence environ 8 heures après la consommation du dernier repas.
Lorsque le glucose stocké est épuisé, l'organisme commence à brûler les graisses comme source d'énergie, ce qui peut entraîner une perte de poids.
En plus d’aider à la perte de poids, le Dr Razeen Mahroof, de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni, explique que l’utilisation de la graisse comme source d’énergie peut aider à préserver les muscles et à réduire le taux de cholestérol.
"Un processus de désintoxication se produit également, car toutes les toxines stockées dans la graisse du corps sont dissoutes et éliminées du corps", ajoute-t-il, notant qu'après quelques jours de jeûne, des niveaux plus élevés d'endorphines - les hormones «de bien-être» - sont produites dans le sang, ce qui peut avoir un impact positif sur le bien-être mental.
Comme mentionné précédemment, le Dr Longo et ses collègues suggèrent que le jeûne prolongé pourrait également être efficace pour la régénération des cellules immunitaires.
"Lorsque vous mourez de faim, le système essaie d’économiser de l’énergie. L’une des choses qu’il peut faire pour économiser de l’énergie est de recycler une grande partie des cellules immunitaires inutiles, en particulier celles qui peut être endommagé ", explique le Dr Longo.
Dans leur étude publiée dans la revue Cell Stem Cell, l'équipe a constaté que des cycles répétés de 2 à 4 jours sans nourriture sur une période de 6 mois détruisaient les cellules immunitaires anciennes et endommagées chez la souris. et généré de nouveaux.
Qui plus est, l’équipe a découvert que les patients cancéreux ayant jeûné trois jours avant la chimiothérapie étaient protégés contre les dommages du système immunitaire pouvant être causés par le traitement, qu’ils attribuent à la régénération des cellules immunitaires.
"La bonne nouvelle est que le corps s'est débarrassé des parties du système potentiellement endommagées ou anciennes, des parties inefficaces pendant le jeûne", explique le Dr Longo. "Maintenant, si vous commencez avec un système lourdement endommagé par la chimiothérapie ou le vieillissement, les cycles de jeûne peuvent générer, littéralement, un nouveau système immunitaire."
Compte tenu des avantages potentiels du jeûne pour le système de santé, largement salués par les nutritionnistes du monde entier, il n’est pas étonnant que beaucoup d’entre nous mettent leur amour des aliments de côté pour tenter leur chance.
Mais, selon certains chercheurs et professionnels de la santé, le jeûne intermittent n'est pas tout à fait simple, il y a des gens qui devraient éviter complètement le régime.

Les risques du jeûne pour la santé

Selon le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, le jeûne intermittent comporte de nombreux risques pour la santé.
Les personnes qui jeûnent souffrent généralement de déshydratation, en grande partie parce que leur corps ne reçoit aucun liquide des aliments. Il est donc recommandé que les musulmans consomment beaucoup d’eau avant le jeûne. Les autres personnes qui suivent un régime à jeun devraient s’assurer qu’elles sont bien hydratées pendant les périodes de jeûne.
Si vous avez l'habitude de prendre le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner et les collations entre-deux, les périodes de jeûne peuvent être un défi majeur. En tant que tel, le jeûne peut augmenter les niveaux de stress et perturber le sommeil. La déshydratation, la faim ou le manque de sommeil pendant une période de jeûne peuvent également entraîner des maux de tête.
Le jeûne peut aussi causer des brûlures d'estomac; le manque de nourriture conduit à une réduction de l'acide gastrique, qui digère la nourriture et détruit les bactéries. Mais sentir une nourriture ou même y penser pendant les périodes de jeûne peut amener le cerveau à demander à l'estomac de produire plus d'acide, ce qui entraînera des brûlures d'estomac.
Alors que de nombreux nutritionnistes affirment que le jeûne intermittent est un bon moyen de perdre du poids, certains professionnels de la santé estiment qu'un tel régime est inefficace pour la perte de poids à long terme.
"L’appel est que [!le jeûne] est rapide, mais c’est une perte de liquide rapide, pas une perte de poids substantielle", déclare Madelyn Fernstrom, PhD, de la gestion de la perte de poids de l’University of Pittsburgh Medical Center Centre. "Si c'est facile, ça reviendra vite - dès que vous recommencerez à manger normalement."
"Mon expérience a été que [!cette] façon de manger ne produit pas de perte de poids, même à court terme", a déclaré la diététiste et auteur de Diet Simple Katherine Tallmadge à ABC News en 2013.
Certains professionnels de la santé pensent que le jeûne intermittent peut éloigner les gens des recommandations relatives à une alimentation saine, comme manger cinq portions de fruits et de légumes par jour. Beaucoup craignent que le jeûne puisse aussi provoquer des troubles de l'alimentation ou des crises de frénésie alimentaire.
Dans un blog pour The Huffington Post l'an dernier, l'expert en conditionnement physique et en nutrition JJ Virgin a écrit:
Alors que le Dr Mosely affirme qu'il n'y a aucune preuve suggérant que le régime accéléré 5: 2 est associé à des troubles de l'alimentation, il insiste sur le fait que les personnes atteintes de troubles de l'alimentation ne doivent pas participer à un jeûne intermittent.
Les autres personnes qui ne devraient pas suivre ce régime sont notamment les personnes présentant une insuffisance pondérale, les personnes de moins de 18 ans, les femmes enceintes, les personnes atteintes de diabète de type 1 et les personnes en convalescence.

Pourrions-nous profiter des avantages du jeûne sans jeûner?

Bien que le jeûne intermittent puisse présenter des risques pour la santé, les nutritionnistes affirment qu'il peut être bénéfique pour nous si les personnes consultent leur médecin avant d'adopter un tel régime et d'y adhérer correctement.
Mais pourrait-il y avoir un moyen de récolter les avantages potentiels du jeûne pour la santé sans avoir à le faire? Le Dr Longo le croit.
Plus tôt cette semaine, le Dr Longo et ses collègues de l'USC ont publié une étude dans la revue Cell Metabolism, qui révèle comment un régime imitant le jeûne (FA) a déclenché la régénération des cellules immunitaires et prolongé la durée de vie des souris.
Qui plus est, après avoir testé le régime chez des humains - qui n'y adhéraient que 5 jours par mois pendant 3 mois - ils trouvèrent qu'il réduisait un certain nombre de facteurs de risque associés au vieillissement, aux maladies cardiovasculaires (MCV), diabète et cancer.
Selon les chercheurs, la fièvre aphteuse est pauvre en protéines, en graisses malsaines et riche en graisses saines. Il stimule les marqueurs liés au jeûne, tels que les taux de glucose bas et les taux élevés de corps cétoniques, afin de reproduire les effets du jeûne prolongé.
Dr. Longo et ses collègues affirment que leur régime alimentaire pourrait favoriser la régénération des cellules immunitaires et la longévité associées au jeûne sans nécessiter de restriction alimentaire ni les effets néfastes potentiels qui en découlent.
"Bien que les résultats cliniques nécessitent une confirmation par un essai randomisé plus important," ajoutent-ils, "les effets des cycles de fièvre aphteuse sur les biomarqueurs / facteurs de risque de vieillissement, le cancer, le diabète et les MCV, couplés compte tenu de la très grande conformité au régime alimentaire et de son innocuité, indiquent que cette stratégie alimentaire périodique a un fort potentiel d'efficacité pour la promotion de la santé humaine. "
L'équipe espère que les cliniciens seront un jour en mesure de prescrire ce régime à leurs patients. «Il s’agit sans doute de la première intervention anti-âge et promotrice de l’action de promotion de la santé menée auprès de personnes pré-cliniques et cliniques ayant fait l’objet de tests de dépistage précliniques et cliniques, qui a fait ses preuves et qui est très réalisable en tant qu’intervention supervisée par un médecin ou un diététicien», déclare le Dr Longo.
Il faudra peut-être un certain temps avant que la fièvre aphteuse ne reçoive l'approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation clinique. Tout d'abord, l'équipe doit soumettre le régime à un processus de test rigoureux.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les avantages et les risques exacts de la fièvre aphteuse, ce qui semble être le cas des régimes à jeun existants. Une chose est claire, cependant; parlez à votre médecin avant de vous engager dans une forme quelconque de jeûne.
NHS Choices, Le jeûne et la santé, consulté le 25 juin 2015.
NHS Choices, Le jeûne: risques pour la santé, consulté le 25 juin 2015.
Fast Diet 5: 2, Comment fonctionne le Fast Diet 5: 2?, Consulté le 25 juin 2015.
Web MD, Le jeûne est-il sain ?, consulté le 25 juin 2015.
Huffington Post, 5 raisons pour lesquelles le jeûne intermittent pourrait devenir une mauvaise idée, consulté le 25 juin 2015.
Live Science, la manie du «régime de jeûne» pourrait être malsaine, consulté le 25 juin 2015.
Article mis à jour le lundi 27 juillet 2015. Visitez notre page de catégorie Nutrition / Régime pour connaître les dernières actualités sur ce sujet ou inscrivez-vous à notre newsletter pour recevoir les dernières mises à jour sur Nutrition / Régime.
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