Les Américains sont-ils sur le point de se prendre des noix pour des pacanes?

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1. Photo publiée avec l'aimable autorisation de la National Pecan Shellers Association

2. Bien qu'elles soient souvent associées à des desserts de vacances riches en calories et à des friandises délicieusement sucrées, les noix de pécan se sont démarquées non seulement comme une noix délicieusement savoureuse, mais aussi comme un aliment étonnamment sain.

3. L’un des rares fruits à coque indigènes d’Amérique du Nord, les noix de pécan sont des vitamines et des minéraux qui fournissent de la thiamine, des folates, du magnésium, du calcium, du potassium et du zinc, ainsi que des acides gras essentiels pour réduire le cholestérol. Acides gras 6 et oméga-3. Ils regorgent d'antioxydants et d'une teneur en huile contenant des niveaux étonnamment élevés d'acide oléique - le même acide gras monoinsaturé pour le cœur que l'on trouve dans les olives. En outre, des tests de laboratoire ont révélé que le gamma-tocophérol, la forme de vitamine E présente dans les noix de pécan, inhibe les cellules cancéreuses de la prostate sans affecter les tissus sains.

4. Il est également prouvé que les taux élevés d'antioxydants contenus dans les noix de pécan peuvent jouer un rôle dans la protection du système nerveux et dans le retardement de la progression de maladies dégénératives telles que la maladie d'Alzheimer ou la sclérose latérale amyotrophique (SLA).

5. Alors, que signifient toutes ces recherches pour les producteurs et les amateurs de noix de pécan?

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Un outil diététique puissant

1. Luis Cisneros-Zevallos, Ph.D., professeur agrégé en sciences de l'alimentation et en nutrition à la Texas AM University, en est à la dernière phase d'une étude de deux ans sur les propriétés anti-inflammatoires des noix de pécan. Propriétés. Les résultats obtenus jusqu'à présent ont montré que les noix de pécan réduisaient l'accumulation de graisse dans les cellules adipeuses et réduisaient l'inflammation dans les cellules, ce qui les rend potentiellement utiles pour le traitement de l'obésité et même la prévention de maladies telles que le cancer.

2. Le stress et les troubles peuvent conduire à des taux élevés de radicaux libres dans le corps. Ce sont des molécules réactives qui contribuent aux dommages aux tissus. Lorsque les radicaux libres augmentent, ils peuvent provoquer une inflammation, ce que Cisneros-Zevallos appelle "la mère de tous les grands problèmes que vous rencontrerez lors de maladies telles que le diabète, le cancer et la maladie d'Alzheimer". La consommation d'antioxydants, tels que ceux fournis par les noix de pécan, peut donc réduire les niveaux de ces radicaux libres et, ce faisant, réduire l'inflammation et aider à prévenir ces maladies.

3. Cisneros-Zevallos et son équipe tentent maintenant de comprendre comment les composés chimiques des pacanes - en particulier les polyphénols, ces composés phytochimiques riches en antioxydants censés protéger contre certains problèmes de santé et les effets du vieillissement --peut affecter le diabète de type 2. "Quand les gens consomment ces noix, ils consomment un produit chargé en composés chimiques bénéfiques", explique Cisneros-Zevallos. "Les noix de pécan sont riches [!en polyphénols] comparées aux autres noix. Toutes les noix sont bonnes, mais les noix de pécan ont apparemment plus de ces composés bénéfiques."

4. Pourtant, les noix de pécan, comme la plupart des noix, sont riches en calories (684 calories par tasse!), Et pour cette raison, ceux qui surveillent leur poids peuvent vouloir les manger avec modération. L’American Heart Association recommande quatre à cinq portions (1/3 tasse ou 1,5 once par portion) de noix, de graines ou de légumineuses par semaine dans le cadre d’un régime équilibré, bien que des chercheurs ayant effectué des études de laboratoire à l’Université du Massachusetts, Lowell, aient découvert que manger les pacanes peuvent jouer un rôle dans la protection du système nerveux. Dans tous les cas, la clinique Mayo suggère des noix crues ou rôties à sec plutôt que celles cuites à l'huile, et ajoute que les noix de pécan et autres noix constituent un excellent substitut aux graisses saturées, telles que celles présentes dans la viande, les œufs et les produits laitiers.]

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Planter pour l'avenir

1. Toutefois, les choses se présentent bien. En mai 2016, le ministère de l'Agriculture des États-Unis a annoncé l'approbation d'un décret fédéral sur le marketing qui permettra notamment de financer la promotion organisée de noix de pécan, similaires à celles utilisées pour les pistaches, les amandes et d'autres fruits à coque.

2. Pour faire face à l'augmentation attendue de la demande, les producteurs du pays ont planté des milliers d'acres de nouveaux arbres ces dernières années. Il est presque impossible de déterminer la quantité exacte de nouvelles superficies simplement parce que le nombre de ces plantations destinées à remplacer ou à rajeunir les vergers existants n’est pas clair, mais aussi à cause de la distinction peu claire entre vergers gérés et exploitations de loisirs, estime la nombre pour la seule Géorgie, environ 25 000 nouvelles acres au cours des cinq dernières années. Et c'est à peu près la même chose dans le sud-ouest.

3. "Seulement dans notre région, plusieurs milliers de nouveaux acres ont été récemment aménagés", explique John White, de la Western Pecan Growers Association au Nouveau-Mexique. "C'est également le cas en Arizona."

4. Idem pour le Lone Star State, où Cindy Wise de la Texas Pecan Growers Association déclare que le secteur des pépinières est en plein essor.

5. Sans surprise, ces États comptent déjà parmi les plus grands producteurs de noix de pécan du pays. L'USDA indique que, pour 2015, les leaders de la production utilisée comprenaient la Géorgie (93 millions de livres), le Nouveau-Mexique (73 millions), le Texas (35 millions), l'Arizona (22,5 millions) et l'Oklahoma (13 millions). Dans toute la région des pacanes, de la Floride à la Californie, il existe un sentiment d'optimisme quant à ce que le Federal Marketing Order peut faire pour le secteur. En plus des nouvelles plantations, les producteurs du monde entier gèrent mieux les arbres existants, dont certains ont été négligés pendant les périodes de faible prix des noix de pécan. En conséquence, la récolte de noix de pécan aux États-Unis pourrait augmenter considérablement dans les années à venir - jusqu'à 50%, selon Wise, qui m'a également dit qu'une telle augmentation de la production serait durable grâce aux pratiques de gestion des arbres supérieures actuelles.]

6. Hilton Segler, directeur exécutif du National Pecan Growers Council, affirme que la production pourrait même dépasser l'année record de l'industrie en 2007, lorsque les exportations de produits en coque en Chine ont atteint 22 000 tonnes métriques, contre six mille l'année précédente. Les exportations ont augmenté plus ou moins régulièrement depuis, bien que de nombreux facteurs de marché, y compris la valeur du dollar américain par rapport aux autres monnaies du monde, ainsi que la tendance inhérente, alternant les arbres de noix de pécan - dans laquelle les fortes cultures une année sont contrebalancées par des cultures plus légères, ce qui rend difficile la prévision de la production future et des exportations Quoi qu'il en soit, Segler affirme que les consommateurs pourraient commencer à payer davantage pour ces noix dans les années à venir.

7. "Ce n’est probablement pas une augmentation importante", déclare Segler. "Ils sont assez élevés maintenant. J'ai vu des noix de pécan se vendre entre 10 et 15 dollars la livre. Mais à mesure que la demande augmentera, les prix des noix de pécan, ou de tout autre produit, augmenteront quelque peu."

8. Le danger réside évidemment dans la surévaluation des pacanes. Bien que beaucoup croient qu'il n'y a pas de substitut à cette noix dans une recette qui le réclame, les consommateurs ont certainement le choix d'acheter ou non des noix. Le prix de la récolte est trop bas et il y a toujours de la place pour la croissance. Trop élevé, les boulangers pourraient modifier leurs recettes de noix de pécan hachées avec une noix différente ou les éviter complètement. Où est le seuil?

9. "Nous nous en approchons maintenant beaucoup", déclare l'un des producteurs de noix de pécan à qui j'ai parlé.

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Introduire plus d'Américains dans les noix de pécan

1. Alex Willson, directeur de l'exploitation de Sunnyland Farms, à Albany, en Géorgie, a récemment représenté sa société au salon international des restaurants et des services de restauration à New York, où il a présenté aux visiteurs des noix de pécan, dont beaucoup pour la première fois. "Certains visiteurs sont venus et ils ne connaissaient rien aux pacanes", m'a dit Willson lors d'une visite récente.

2. Heureusement, cela change. Le nouvel arrêté fédéral de marketing est conçu pour la promotion organisée des noix de pécan sur le marché intérieur, ce qui n’était jusqu’à présent pas fait. "Nous allons assister à une quantité considérable de promotions nationales", a déclaré Wise. "Il existe un potentiel énorme pour augmenter la consommation intérieure."

3. Segler accepte. "C’est là que se trouve le vrai marché, plus qu’à l’international", a-t-il déclaré. "Nous estimons que la demande n'est pas aussi proche de ce qu'elle sera dans le futur. Il y a tellement d'avantages pour la santé à manger des noix de pécan. Nous pensons qu'ils ont un avenir très prometteur."

4. Cisneros-Zevallos à la Texas A M University. "Jusqu'à récemment, personne ne s'intéressait beaucoup aux pacanes", explique-t-il. "Pour une raison quelconque, ils étaient occultés. Mais avec les recherches montrant leur capacité à être un outil alimentaire aussi puissant, les noix de pécan vont recevoir l'attention qu'elles méritent."

5. Et le financement et le soutien supplémentaire fournis par l’Ordre fédéral du marketing promettent d’amplifier ce message. "Je pense que les noix de pécan vont être la prochaine grande chose", m'a dit Cisneros-Zevallos. "Ils sont originaires des États-Unis. Ils constituent un aliment unique, et sont très bénéfiques pour notre santé. Nous devrions en être fiers."

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