Les niveaux antioxydants de cacao

Élément nutritif spécial

1. Cacao est le nom des fèves de cacao de Theobromas, qui poussent dans les climats tropicaux du monde entier. Le cacao était autrefois une boisson astringente épicée pour les dirigeants mayas et aztèques. Les Européens ont ajouté du sucre aux haricots amers et le bonbon au chocolat a été inventé. Le vrai chocolat, et non le sucré frelaté au lait et au sucre, contient un pourcentage élevé de solides et de matières grasses de cacao et contient une grande quantité de flavonoïdes antioxydants. Le vrai chocolat est vraiment bon pour vous.

Flavonoïdes

1. Les flavonoïdes sont des composés végétaux qui colorent les fruits, les légumes et les fleurs et protègent les plantes contre les agents pathogènes. Chez l'homme, les flavonoïdes ingérés sont anti-inflammatoires, soutiennent les fonctions immunitaires et neutralisent les radicaux libres qui peuvent endommager les cellules et entraîner des maladies graves comme le cancer et l'athérosclérose. Les flavonoïdes abaissent la pression artérielle et la quantité de LDL ou «mauvais» cholestérol en empêchant le cholestérol de s'oxyder et, éventuellement, en bloquant les artères. Le cacao a plus de flavonoïdes que la plupart des autres plantes, et ses flavonoïdes spécifiques sont rarement trouvés dans les autres plantes. Le thé vert et le vin rouge, sources légendaires d'antioxydants, contiennent de grandes quantités de flavonoïdes, mais le Pennington Biomedical Research Center affirme que le cacao contient plus de flavonoïdes que tout autre aliment largement consommé.

Catéchines

1. Les fèves de cacao contiennent un pourcentage élevé de flavonoïdes appelés catéchines, qui sont de puissants antioxydants. Les catéchines antioxydantes représentent 10% du poids de la poudre de cacao séchée. Une étude réalisée par le USDA Agricultural Research Service en 2005 a montré que les antioxydants dans les produits à base de cacao diminuaient proportionnellement à la quantité de traitement reçue. La poudre de cacao naturel est moins traitée que les autres formes de chocolat et ne contient pas de sucre ajouté. Il conserve les plus hauts niveaux d'antioxydants. Le cacao transformé aux Pays-Bas est alcalinisé pour éliminer le goût amer de la fève de cacao et perd d'importantes catéchines, réduisant mais non éliminant ses bienfaits antioxydants.

Chocolat noir

1. Un chocolat noir de bonne qualité contient au moins 65% de cacao et est riche en antioxydants. Des pourcentages élevés de cacao signifient à la fois une saveur plus astringente et des flavonoïdes plus bénéfiques. La liqueur de chocolat, ou pâte de cacao, est la fève pulvérisée avec toute sa teneur en graisse, ou beurre de cacao. Le pourcentage de cacao indiqué sur votre barre de chocolat est le pourcentage de cette liqueur au chocolat qui est présent dans le produit final. Plus le pourcentage de cacao est élevé, moins il y a de place dans les bonbons ou autres confiseries pour les sucres, le lait et autres additifs. Vous obtenez un goût plus proche du haricot non transformé à mesure que les pourcentages augmentent. Mais renoncer à un peu de douceur peut valoir la peine pour la valeur des antioxydants conservés dans le chocolat.

Chocolat au lait

1. Le chocolat au lait est le lieu où la prudence alimentaire est de mise. Le chocolat au lait contient la plus faible quantité d'antioxydants ainsi que de fortes quantités de matières grasses et de sucres. L'Université de Californie à Davis énumère les capacités antioxydantes de divers produits à base de chocolat, tandis que le chocolat au lait ne se porte pas bien. Pour 100 g, la liqueur de cacao a une capacité antioxydante de 40. Le chocolat noir a en moyenne une capacité antioxydante de 13,1 - plus avec un pourcentage de cacao plus élevé. Le chocolat au lait a une capacité modeste de 6,7. Le chocolat au lait doit être considéré comme un bonbon et traité comme un bonbon dense en calories.