Les risques de manger des pommes de terre crues

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De nombreux légumes sont généralement consommés crus et cuits. En général, les légumes crus sont de couleur vive, juteux et frais. Cependant, certains légumes sont rarement consommés crus. La pomme de terre en fait partie. Bien qu'ils puissent être consommés crus, leur texture amylacée et leur légère amertume sont peu attrayantes. Les pommes de terre crues ne sont pas intrinsèquement toxiques, mais il y a de nombreuses raisons de les traiter avec prudence.

Les pommes de terre sont essentiellement un entrepôt nutritionnel. Leur objectif naturel est de fournir de la nourriture pour les plants de pomme de terre de l'année suivante, et c'est pourquoi ils sont si utiles pour l'homme. La majeure partie de la valeur nutritive d'une pomme de terre se présente sous la forme de glucides féculents. Les glucides sont l’un des principaux combustibles du corps humain, mais nous digérons mal les amidons crus. Comme ceux dans le grain, les féculents dans la pomme de terre sont non digestibles et ont une valeur nutritive mineure à moins d’avoir été cuits.

Puisqu'elles sont indigestes, les pommes de terre non cuites passent dans le haut de l'intestin avec peu de changement. Ils arrivent dans le bas de l'intestin en grande partie intacts, où ils commencent à fermenter sous l'influence de bactéries intestinales. Le résultat de cette fermentation est la production de gaz, qui peut provoquer des ballonnements, des crampes et des flatulences. Bien qu'aucun de ces effets ne représente une menace pour la santé, ils sont inconfortables et peu pratiques.

Tout aliment cru présente un risque de maladie d'origine alimentaire. Les maladies sont causées par un faible pourcentage de bactéries et autres microorganismes, appelés «agents pathogènes», fréquemment présents dans les aliments. La cuisson des légumes prévient les maladies en chauffant et en tuant les agents pathogènes. Tout légume consommé cru doit d’abord être soigneusement lavé puis pelé, le cas échéant. Dans le cas des pommes de terre, il faut prendre soin d'éliminer toute trace de terre de la peau.

Les pommes de terre font partie de la famille des solanacées, avec les tomates, les aubergines, les poivrons et le tabac. Tous les membres de cette famille sont connus pour leur protection contre les alcaloïdes toxiques, et les pommes de terre ne font pas exception. Ils produisent deux alcaloïdes, la solanine et la chaconine, qui sont dangereux pour l'homme. Normalement, une pomme de terre ne contient que de petites quantités des deux. Cependant, les pommes de terre germées ou vertes peuvent contenir des quantités exceptionnellement élevées de solanine. La solanine provoque des diarrhées, des nausées, des crampes, des maux de tête et, dans les cas extrêmes, une défaillance d'organe et la mort. Les pommes de terre vertes ne doivent pas être consommées crues ou cuites.