L'huile de canola peut aggraver la mémoire

En étudiant des modèles murins de la maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont découvert qu'un régime alimentaire riche en huile de canola exacerbait les problèmes de mémoire sur 6 mois et entraînait également une prise de poids.
Le Dr Domenico Pratico, chercheur principal à l’École de médecine Lewis Katz de la Temple University de Philadelphie, en Pennsylvanie, et ses collègues ont récemment publié leurs résultats dans la revue Scientific Reports.
L'huile de canola est un type d'huile végétale issue du colza, ou Brassica napus, une plante à floraison jaune appartenant à la famille des choux.
Des chercheurs canadiens ont mis au point la toute première forme d'huile de canola à des fins commerciales dans les années 1970. Contrairement à certaines formes d'huile de colza, l'huile de canola est pauvre en acide érucique, un acide gras oméga-9 que certaines recherches ont associé à des problèmes cardiovasculaires et au cancer.
L'huile de canola est également pauvre en graisses saturées et riche en graisses polyinsaturées, ce qui peut réduire le cholestérol et protéger le cœur.
En fait, des études affirment que l'huile de canola "peut désormais être considérée comme l'une des huiles végétales alimentaires les plus saines en termes de fonctions biologiques et de capacité à contribuer à la réduction des facteurs de risque liés aux maladies et améliorer la santé. "
Avec des rapports aussi élogieux, il n’est pas étonnant que l’huile de canola soit devenue l’une des huiles les plus consommées aux États-Unis.
"L’huile de canola est attrayante, car elle est moins chère que les autres huiles végétales et qu’elle est présentée comme étant saine", note le Dr Pratico. "Très peu d'études, cependant, ont examiné cette affirmation, en particulier en termes de cerveau."

Huile de canola et Alzheimer

Pour leur étude, le Dr Pratico et ses collègues ont cherché à en savoir plus sur les effets de l'huile de canola sur la santé du cerveau. Plus spécifiquement, en utilisant des modèles de souris âgées de 6 mois, ils ont examiné l'influence de l'huile végétale sur la pathologie de la maladie d'Alzheimer.
La maladie d'Alzheimer est la forme de démence la plus répandue. Elle se caractérise par des problèmes d'apprentissage et de mémoire.
Bien que les causes précises de la maladie d'Alzheimer demeurent un mystère, on pense que des amas de protéine bêta-amyloïde, ou "plaques", jouent un rôle dans la maladie.
Les chercheurs ont voulu savoir comment un régime alimentaire riche en huile de canola influe sur la formation de plaques bêta-amyloïdes, ainsi que sur son incidence sur l'apprentissage et la mémoire.
L'équipe a divisé ses modèles de souris Alzheimer en deux groupes. Un groupe a été nourri avec un régime alimentaire riche en canola, qui comprenait l'équivalent humain de deux cuillerées à thé d'huile de canola par jour, et l'autre groupe a suivi un régime alimentaire normal. Les deux groupes ont été surveillés pendant 6 mois.
À l'âge de 1 an, les deux groupes de souris ont subi un test du labyrinthe qui a permis d'évaluer leur apprentissage et leur mémoire.

L'huile de canola a accru la formation de plaque

Comparativement aux souris recevant un régime alimentaire normal, les chercheurs ont découvert que les souris nourries d'un régime riche en huile de canola avaient pris du poids et avaient une mémoire de travail bien pire.
Fait intéressant, les rongeurs nourris à l'huile de canola ont présenté des réductions dans une forme d'amyloïde bêta appelée 1-40, qui était associée à une augmentation de la formation de plaques de bêta-amyloïde et à des lésions des synapses, les structures responsables de la communication entre les cellules du cerveau.
Les chercheurs notent que la réduction de l'amyloïde bêta 1-40 entraîne une plus grande abondance d'amyloïde bêta 1-42.
"Amyloid-beta 1-40 neutralise les actions de l'amyloïde 1-42, ce qui signifie qu'une diminution de 1-40, similaire à celle observée dans notre étude, laisse 1-42 incontrôlée. "explique le Dr Pratico. "Dans notre modèle, ce changement de rapport a entraîné des dommages neuronaux considérables, une diminution des contacts neuronaux et des troubles de la mémoire."
Sur la base de ces résultats, les chercheurs spéculent sur le fait qu'une consommation à long terme d'huile de canola est peu susceptible de présenter des avantages pour la santé du cerveau et peut même être nocive.
"Même si l'huile de canola est une huile végétale, il faut faire attention avant de dire qu'elle est saine. D'après les données de cette étude, l'huile de canola ne doit pas être considérée comme étant équivalent aux huiles aux bienfaits prouvés sur la santé. "
Les chercheurs envisagent maintenant de mener une étude plus courte dans le but de déterminer la durée pendant laquelle l'huile de canola doit être consommée pour affecter la bêta de l'amyloïde.
L'équipe souhaite également déterminer si les effets de l'huile de canola sur le cerveau sont limités à la maladie d'Alzheimer.
"Il existe une chance, ajoute le Dr Pratico," que la consommation d'huile de canola affecte également l'apparition et l'évolution d'autres maladies neurodégénératives ou d'autres formes de démence. "