Sureau: avantages et inconvénients

La conclusion

La sureau est l’une des plantes médicinales les plus utilisées dans le monde.
Traditionnellement, les Amérindiens l'utilisaient pour traiter les infections, tandis que les anciens Égyptiens l'utilisaient pour améliorer leur teint et guérir les brûlures. Il est toujours rassemblé et utilisé dans la médecine traditionnelle dans de nombreuses régions d'Europe.
Aujourd'hui, le sureau est le plus souvent pris comme complément pour traiter les symptômes du rhume et de la grippe.
Cependant, les baies, l'écorce et les feuilles crues de la plante sont également connues pour être toxiques et causer des problèmes d'estomac.
Cet article examine de plus près le sureau, les preuves à l'appui de ses allégations de santé et les dangers associés à sa consommation.

Qu'est-ce que l'Elderberry?

Le sureau correspond à plusieurs variétés de l'arbre Sambucus, une plante à fleurs appartenant à la famille des Adoxacées.
Le type le plus courant est Sambucus nigra, également connu sous le nom de sureau européen ou de sureau noir. Cet arbre est originaire d’Europe, bien qu’il soit largement cultivé dans de nombreuses autres parties du monde (1, 2).
S. nigra peut atteindre 9 mètres de haut et présente des grappes de petites fleurs de couleur blanche ou crème, appelées fleurs de sureau. Les baies se trouvent en petites grappes noires ou bleu-noir (1).
Les baies sont plutôt acidulées et doivent être cuites pour être mangées. Les fleurs ont un arôme délicat de muscat et peuvent être mangées crues ou cuites (1).
Parmi les autres variétés, on peut citer l'aîné américain, l'aîné nain, le sureau bleu, le danewort, l'aîné aux fruits rouges et le pinceau d'antilope (1).
Divers éléments de l’arbre sureau ont été utilisés au cours de l’histoire à des fins médicinales et culinaires (2).
Historiquement, les fleurs et les feuilles ont été utilisées pour soulager la douleur, gonfler, enflammer, stimuler la production d'urine et provoquer la sudation. L'écorce était utilisée comme diurétique, laxatif et pour provoquer des vomissements (1).
Dans la médecine traditionnelle, les baies ou jus séchés sont utilisés pour traiter la grippe, les infections, la sciatique, les maux de tête, les douleurs dentaires, les douleurs cardiaques et nerveuses, ainsi que les laxatifs et les diurétiques (2) .
De plus, les baies peuvent être cuites et utilisées pour la fabrication de jus, de confitures, de chutneys, de tartes et de vin de sureau. Les fleurs sont souvent bouillies avec du sucre pour faire un sirop sucré ou infusées dans du thé. Ils peuvent également être consommés frais en salade (1).

Bienfaits du sureau

Cependant, une autre étude portant sur des souris présentant un taux de cholestérol élevé a révélé qu'un régime comprenant du sureau noir réduit le taux de cholestérol dans le foie et l'aorte, mais pas dans le sang (24).
D'autres études ont montré que les rats nourris avec des aliments contenant des polyphénols extraits de baies de sureau présentaient une réduction de la pression artérielle et étaient moins susceptibles aux lésions organiques causées par l'hypertension (25, 26).
En outre, les baies de sureau peuvent réduire les niveaux d'acide urique dans le sang. Une élévation de l'acide urique est liée à une augmentation de la pression artérielle et à des effets négatifs sur la santé cardiaque (4, 27).
De plus, le sureau peut augmenter la sécrétion d'insuline et améliorer le taux de sucre dans le sang. Étant donné que le diabète de type 2 est un facteur de risque majeur de maladies cardiaques et vasculaires, le contrôle de la glycémie est important pour prévenir ces conditions (4, 8).
Une étude a montré que les fleurs de sureau inhibent l'enzyme a-glucosidase, qui peut aider à faire baisser le taux de sucre dans le sang. En outre, des recherches sur des rats diabétiques ayant reçu du sureau ont montré un meilleur contrôle de la glycémie (4, 15, 28).
Malgré ces résultats prometteurs, une réduction directe du nombre de crises cardiaques ou d'autres symptômes de maladie cardiaque n'a pas encore été démontrée et de nouvelles études chez l'homme sont nécessaires.
Il existe de nombreux autres avantages rapportés du sureau, bien que la plupart d'entre eux possèdent des preuves scientifiques limitées:
Bien que ces résultats soient intéressants, des recherches supplémentaires sont nécessaires chez l'homme pour déterminer si les effets sont vraiment importants.
De plus, il est important de noter qu'il n'existe pas de méthode normalisée pour mesurer le nombre de composants bioactifs tels que les anthocyanes dans ces produits commerciaux.
Une étude a montré que, selon la méthode utilisée pour mesurer les anthocyanines, un supplément pouvait prétendre contenir 762 mg / L mais ne contenir en réalité que 4 mg / L. Il peut donc être difficile de déterminer les effets des produits actuellement disponibles (17).
Il existe de nombreux avantages rapportés des baies de sureau. Non seulement ils sont nutritifs, mais ils peuvent également combattre les symptômes du rhume et de la grippe, favoriser la santé cardiaque et combattre l'inflammation et les infections, entre autres avantages.
Les baies de sureau sont un aliment hypocalorique regorgeant d'antioxydants.
100 grammes de baies fraîches contiennent 73 calories, 18,4 grammes de glucides et moins d'un gramme de graisse et de protéines (3).
De plus, ils présentent de nombreux avantages nutritionnels. Les baies de sureau sont:
La composition nutritionnelle exacte des baies de sureau dépend de la variété de la plante, de la maturité des baies et des conditions environnementales et climatiques. Par conséquent, les portions peuvent varier en nutrition (4, 7).
Il a été prouvé que les extraits de baies de sureau noir et les infusions de fleurs réduisaient la gravité et la durée de la grippe (8).
Les préparations commerciales de sureau pour le traitement du rhume se présentent sous différentes formes, dont les liquides, les gélules, les pastilles et les gélifiés.
Une étude portant sur 60 personnes atteintes de grippe a révélé que ceux qui prenaient 15 ml de sirop de sureau quatre fois par jour montraient une amélioration de leurs symptômes en deux à quatre jours, alors que le groupe de contrôle mettait sept à huit jours à s'améliorer. (9).
Une autre étude portant sur 64 personnes a révélé que la prise de pastilles à 175 mg d'extrait de baies de sureau pendant deux jours avait entraîné une amélioration significative des symptômes grippaux, notamment fièvre, maux de tête, douleurs musculaires et congestion nasale, en 24 heures seulement (dix).
En outre, une étude de 312 passagers aériens prenant des gélules contenant 300 mg d'extrait de baies de sureau trois fois par jour a montré que ceux qui tombaient malades avaient une maladie plus courte et des symptômes moins graves (11).
D'autres études à grande échelle sont nécessaires pour confirmer ces résultats et déterminer si le sureau peut également jouer un rôle dans la prévention de la grippe (8).
Notez que la majorité des recherches ont été réalisées uniquement sur des produits commerciaux et que peu d'informations sont disponibles sur l'innocuité ou l'efficacité des remèdes maison (8).
Pendant le métabolisme normal, des molécules réactives peuvent être libérées et s'accumuler dans le corps. Cela peut provoquer un stress oxydatif et conduire au développement de maladies telles que le diabète de type 2 et le cancer (12, 13, 14).
Les antioxydants sont des composants naturels des aliments, notamment des vitamines, des acides phénoliques et des flavonoïdes, capables d'éliminer ces molécules réactives. La recherche suggère que les régimes riches en antioxydants peuvent aider à prévenir les maladies chroniques (5, 12, 15).
Les fleurs, les fruits et les feuilles du sureau sont d’excellentes sources d’antioxydants. Par exemple, les anthocyanes présentes dans les baies ont 3,5 fois le pouvoir antioxydant de la vitamine E (4, 15, 16, 17).
Une étude comparant 15 variétés de baies et une autre étude comparant des types de vin ont révélé que le sureau est l'un des antioxydants les plus efficaces (18, 19).
En outre, une étude a révélé que l'état d'antioxydant s'était amélioré chez l'homme une heure après avoir bu 400 ml de jus de sureau. Une autre étude chez le rat a montré que l'extrait de sureau aidait à réduire l'inflammation et les dommages causés au tissu oxydant (20, 21).
Alors que le sureau a montré des résultats prometteurs en laboratoire, les recherches sur les humains et les animaux sont encore limitées. En règle générale, sa consommation dans le régime alimentaire n’a que peu d’effet sur le statut antioxydant (17).
De plus, le traitement des baies de sureau, comme l'extraction, le chauffage ou l'extraction en jus, peut réduire leur activité antioxydante (4).
Par conséquent, des produits comme les sirops, les jus de fruits, les thés et les confitures peuvent présenter des avantages réduits par rapport à certains résultats obtenus en laboratoire (16).
La sureau peut avoir des effets positifs sur certains indicateurs de la santé du cœur et des vaisseaux sanguins.
Des études ont montré que le jus de sureau peut réduire le taux de graisse dans le sang et le cholestérol. En outre, un régime riche en flavonoïdes, tels que les anthocyanes, réduit le risque de maladie cardiaque (17, 22).
Néanmoins, une étude menée sur 34 personnes recevant 400 mg d'extrait de baies de sureau (équivalent à 4 ml de jus) trois fois par jour pendant deux semaines n'a pas révélé de réduction significative du taux de cholestérol (23).]

Risques pour la santé et effets secondaires

Bien que le sureau présente des avantages prometteurs, sa consommation présente également certains dangers.
L'écorce, les baies immatures et les graines contiennent de petites quantités de substances appelées lectines, qui peuvent causer des problèmes d'estomac si on en mange trop (2).
De plus, le sureau contient des substances appelées glycosides cyanogènes, qui peuvent libérer du cyanure dans certaines circonstances. C'est une toxine que l'on trouve également dans les graines d'abricot et les amandes (1, 34).
Il y a 3 mg de cyanure pour 100 grammes de baies fraîches et 3-17 mg pour 100 grammes de feuilles fraîches. Cela ne représente que 3% de la dose fatale estimée chez une personne pesant 130 livres (60 kg) (2, 35).
Cependant, les préparations commerciales et les baies cuites ne contenant pas de cyanure, il n’ya donc pas de cas mortel de consommation en les consommant. Les symptômes de la consommation de baies non cuites, de feuilles, d'écorces ou de racines du sureau incluent des nausées, des vomissements et une diarrhée (2).
Il a été signalé que huit personnes sont tombées malades après avoir bu le jus de baies fraîchement cueillies, y compris les feuilles et les branches, de la variété plus âgée S. mexicana. Ils ont eu des nausées, des vomissements, une faiblesse, des vertiges, des engourdissements et de la stupeur (36).
Heureusement, les substances toxiques présentes dans les baies peuvent être éliminées sans danger par la cuisson. Cependant, les branches, l'écorce ou les feuilles ne doivent pas être utilisés pour la cuisson ou l'extraction de jus (2).
Si vous cueillez les fleurs ou les baies vous-même, assurez-vous que vous avez correctement identifié la plante comme étant du sureau américain ou européen, car les autres types de sureau peuvent être plus toxiques. Assurez-vous également de retirer toute écorce ou feuilles avant utilisation.
La sureau n'est pas recommandée chez les enfants et les adolescents de moins de 18 ans, les femmes enceintes ou allaitantes. Bien qu'aucun événement indésirable n'ait été signalé dans ces groupes, il n'y a pas assez de données pour confirmer qu'il est sans danger (2).

La conclusion

Bien que le sureau ait été associé à de nombreux bienfaits prometteurs pour la santé, la plupart des recherches ont été menées uniquement en laboratoire et n'ont pas fait l'objet de tests approfondis chez l'homme.
Par conséquent, le sureau ne peut être recommandé pour un bénéfice particulier pour la santé.
Des preuves raisonnables soutiennent son utilisation pour réduire la durée et la gravité des symptômes de la grippe. En outre, il peut favoriser la santé cardiaque, améliorer le statut antioxydant et avoir divers effets anticancéreux, antidiabétiques et anti-inflammatoires.
De plus, le sureau est un ajout savoureux à une alimentation saine et constitue une bonne source de vitamine C, de fibres et d'antioxydants.