Traitement et diagnostic précoce d'Alzheimer

Pourquoi cela ne figure-t-il pas sur la liste?

1. Il n'y a pas encore de traitement pour la maladie d'Alzheimer.

2. Mais même s'il y en avait, il pourrait être difficile de dire qui pourrait bénéficier du remède.

3. Ainsi, alors que certains chercheurs s’emploient à mettre au point des traitements pour ralentir ou inverser la perte de capacités cognitives, d’autres cherchent à mettre au point des moyens de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer et d’autres causes de démence le plus tôt possible.

4. Ils commencent à progresser.

5. Il est essentiel de différencier les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer de celles qui souffrent d'autres déficiences de la mise au point de médicaments pouvant cibler les différentes causes de la maladie.

6. Il est également essentiel de bien diagnostiquer les problèmes cognitifs causés par des problèmes traitables - la Société Alzheimer cite la dépression, les interactions médicamenteuses, les problèmes de thyroïde et la consommation excessive d'alcool. Et cela peut permettre une meilleure planification en ce qui concerne les situations de vie, les choix de carrière, voire la participation à des essais cliniques de médicaments.

7. Mais l’objectif ultime est de progresser sur le chemin de la guérison ou du traitement.

8. "Il y a beaucoup d'espoir et d'optimisme que si nous pouvons l'attraper plus tôt, nous pourrions pouvoir le stabiliser ou l'inverser dans un monde idéal", a déclaré David Kaufman, PhD, professeur. de neuropsychologie clinique à l’Université de Saint-Louis. "Si nous l'attrapons tôt, nous pourrons peut-être en savoir plus sur les interventions qui pourraient aider et sur les changements qui pourraient annuler et réparer certains de ces dommages."

Les outils de diagnostic actuels sont trop lents

1. La question est de savoir si nous pouvons développer quelque chose qui puisse le gérer (ou le prévenir) si la maladie d'Alzheimer est dépistée beaucoup plus tôt. La première étape de la réponse consiste à savoir comment l'attraper tôt.

2. Quelques études récentes ont relevé ce défi.

3. Une équipe de l'Ohio State University a découvert des biomarqueurs - des modifications des protéines dans le liquide céphalorachidien et le sang des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer - qui pourraient aider à poser un diagnostic et à prédire la gravité de la maladie. devenir dans des cas spécifiques. Selon une étude publiée le mois dernier, plus ces protéines étaient longues, denses et groupées, plus la gravité de la maladie était grave.

4. Dans une autre étude récemment publiée, les chercheurs ont utilisé une grande bobine électromagnétique pour stimuler certaines cellules nerveuses du cerveau par le cuir chevelu et mesurer la façon dont le cerveau gérait les signaux électriques. Ils ont pu distinguer les cerveaux atteints de la maladie d'Alzheimer des cerveaux en bonne santé avec une précision de 87%. Ils ont également pu distinguer les cerveaux atteints de démence fronto-temporale (qui cause 10 à 15% des cas de démence) des cerveaux sains avec une précision de 86% et les cerveaux atteints de la maladie d'Alzheimer de ceux atteints de démence fronto-temporale avec une précision de 90%.

5. Les deux résultats de cette étude reflètent la promesse de nouvelles technologies et techniques pour améliorer les diagnostics d'Alzheimer. Mais ils reflètent également les limites de nos avancées actuelles, ont déclaré les experts.

6. "Les chiffres sont assez impressionnants", a déclaré Kaufman à propos de l'étude sur les bobines électromagnétiques. "Mais pour que cela fonctionne, les patients devaient déjà montrer quelques signes précoces de la maladie d'Alzheimer", rendant la méthode peu utile pour les diagnostics précoces.

7. L’autre étude, a-t-il dit, semble permettre de différencier assez bien les personnes atteintes de cas modérés d’Alzheimer de celles présentant un cas grave, bien que pas très bien. Mais l'étude, qui a examiné un biomarqueur sur lequel d'autres études ont travaillé, mais à une échelle beaucoup plus petite, suggère qu'il pourrait y avoir des avantages à améliorer les techniques antérieures.

8. "Plus nous regarderons de près, plus nous pourrons mieux trouver les différences entre ceux qui vont développer la maladie d'Alzheimer et ceux qui ne le seront pas", a déclaré Kaufman. "Si nous sommes en mesure d'obtenir une résolution de plus en plus élevée des propriétés physiques de ceci, nous pourrons peut-être en savoir plus sur les causes de la perturbation de ces produits chimiques."

Autres marqueurs d'Alzheimer

1. Il peut y avoir des signes non physiques ou non biologiques indiquant que la maladie d'Alzheimer est imminente - bien qu'ils soient moins susceptibles de contribuer au développement de traitements. Kaufman a travaillé avec des collègues pour essayer de déterminer quels marqueurs cognitifs glissaient avant les autres.

2. Le changement d'attention - comme lorsqu'un sujet est invité à répondre d'une certaine manière à une chose puis à une réponse différente à la même chose - semble être l'une d'elles.

3. "Cela prédit mieux le développement éventuel de la maladie d'Alzheimer que n'importe quelle autre capacité cognitive que nous avons étudiée", a déclaré Kaufman, ajoutant que ces seuls marqueurs cognitifs ne seraient pas suffisants pour poser un diagnostic. .

4. D'autres études se sont concentrées sur la détection de plaques amyloïdes, une accumulation collante trouvée dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

5. Une étude récemment publiée a révélé que de plus grandes quantités d'amyloïde détectées dans les examens par PET étaient liées à un déclin cognitif plus rapide, même chez les personnes d'âge moyen. Et une étude marquante de 2012 a révélé des signes physiques de la maladie d'Alzheimer dès 20 ans avant que les symptômes puissent être observés - mais c'était dans une famille élargie dont les membres étaient connus pour contracter la maladie.

6. Le dépistage dans la population en général - et le fait de déterminer que la maladie d'Alzheimer est la cause de la démence à venir dans leur avenir - pourrait permettre aux médecins de mettre fin au développement de la maladie avec un traitement empêchant l'accumulation d'amyloïde .

7. Mais ce ne sera pas facile à faire. Hendrix travaille actuellement sur une étude visant à évaluer comment les analyses PET de l'amyloïde cérébrale affectent les résultats pour les patients. Ses données préliminaires montrent que 30% des sujets chez qui on a diagnostiqué une démence et 45% de ceux qui ont reçu un diagnostic de déficience cognitive légère ne présentent pas d'accumulation d'amyloïde. Et donc, ne pas avoir la maladie d'Alzheimer.

8. C’est une preuve supplémentaire qu’à l’heure actuelle, nous ne pouvons pas différencier les causes de la démence. "Cela signifie que les outils que nous utilisons pour les diagnostics font défaut et que nous avons besoin de meilleurs outils", a déclaré Hendrix.