Traitement médical et croyances des enfants # x27;

En résumé

1. Un couple de l'Oregon qui croyait en la guérison par la foi a été condamné à six ans de prison plus tôt ce mois-ci pour des accusations criminelles liées au décès de sa fille nouveau-née, Ginnifer, l'an dernier.

2. Sarah et Travis Mitchell sont membres de Followers of Christ Church, une secte de guérison par la foi qui fuit la médecine moderne.

3. Selon le Washington Post, ils sont le cinquième groupe de parents de l'église à faire face à des accusations criminelles ces neuf dernières années pour ne pas avoir demandé des soins médicaux pour leurs enfants.

4. Aux États-Unis, les adultes peuvent refuser tout traitement médical, à condition qu'ils soient compétents pour prendre leurs propres décisions.

5. Mais la situation se complique lorsque les parents refusent de traiter leurs enfants, en particulier lorsque la religion est en jeu.

6. "Les États-Unis attachent de la valeur à la liberté de religion au point que les États sont disposés à accorder aux parents le droit de refuser même des soins médicaux vitaux à leurs enfants si ceux-ci peuvent démontrer qu’il existe un principe religieux. serait violé par l'administration du traitement ", a déclaré Efthimios Parasidis, JD, professeur de droit et de santé publique à l'Ohio State University de Columbus, Ohio.

Différentes confessions et traitements médicaux

1. Les disciples de Christ Church ne sont pas les seuls à refuser un traitement médical à cause de leurs convictions. Les scientifiques chrétiens et les témoins de Jéhovah en font autant, à des degrés divers.

2. Mais Arthur Caplan, PhD, professeur de bioéthique à la NYU School of Medicine de New York, affirme que vous ne pouvez pas toujours savoir ce que les parents choisiront pour leurs enfants en fonction de leurs convictions religieuses.]

3. "Les gens entendent parfois que quelqu'un est un témoin de Jéhovah, un scientifique chrétien ou un juif orthodoxe, et ils supposent ce qu'ils vont permettre ou autoriser", a-t-il déclaré. "Mais d'après mon expérience, ce n'est pas vrai."

4. Les parents qui refusent des soins médicaux pour eux-mêmes peuvent le permettre à leurs enfants. Certains parents peuvent refuser les soins médicaux à leurs enfants pour des problèmes moins graves, mais peuvent l'accepter dans des situations plus extrêmes.

5. Caplan met également en garde contre le fait de juger trop durement les parents qui ne respectent pas leurs convictions religieuses.

6. "Vous devez garder à l'esprit que les parents essaient de faire ce qu'il y a de mieux pour leurs enfants", a déclaré Caplan. "Ils ne le font pas parce qu'ils détestent leurs enfants ou veulent leur faire du mal."

Les lois des États varient en matière d'exemptions religieuses

1. La loi de votre État détermine si refuser à un enfant des soins médicaux pour des motifs religieux est légalement considéré comme une négligence, parfois appelée négligence médicale.

2. L’Oregon est l’un des rares États à ne pas autoriser d’exemptions religieuses des poursuites pénales ou civiles pour négligence médicale envers des enfants.

3. L'année dernière, toutefois, 43 États bénéficiaient d'un certain niveau d'exemption pour les parents qui refusent des soins médicaux à leurs enfants pour des motifs religieux, selon CHILD USA.

4. Dans ces États, si un parent refuse les soins médicaux à un enfant et opte pour un traitement uniquement spirituel, l'enfant ne sera pas considéré comme "négligé" au regard de la loi, même s'il blessé ou mourir.

5. Les lois varient d'un État à l'autre, mais neuf ont des exemptions religieuses en cas d'homicide par négligence, d'homicide involontaire ou de meurtre qualifié: Arkansas, Idaho, Iowa, Ohio, Louisiane, Mississippi, Virginie, Washington et Virginie occidentale. .

6. Le nombre de cas de négligence médicale liés à une religion est faible comparé à d'autres types de maltraitance et de négligence envers des enfants dans le pays, mais les défenseurs des droits des enfants sont toujours concernés.

7. "La négligence médicale fondée sur la religion est le seul type de maltraitance et de négligence envers un enfant qui soit effectivement protégée par la loi dans de nombreux États", a déclaré Rita Swan, cofondatrice du groupe Children's Healthcare Is Legal. Devoir.

8. Swan a écrit un mémoire intitulé "The Last Strawberry" (La dernière fraise) à propos de la mort de son fils en 1977 après avoir eu recours à des praticiens de la Science chrétienne pour le guérir.

9. Aux États-Unis, l'étendue de la négligence médicale liée à la religion est inconnue, en partie à cause des enregistrements irréguliers et du nombre de cas non signalés.

10. Les défenseurs des droits de l’enfant ont toutefois recensé 185 décès d’enfants et mortinaissances dans des familles de l’Idahoan qui avaient des convictions religieuses opposées aux soins médicaux depuis qu’Idaho a promulgué une exemption de guérison par la foi dans les années 1970.

11. "Nous appelons l'Idaho le pire de la nation, car il possède non seulement de très mauvaises lois, mais également de nombreuses personnes qui ont des convictions religieuses à l'encontre des soins médicaux", a déclaré Swan.

12. La religion n'est qu'une des nombreuses raisons que les parents peuvent utiliser pour empêcher leur enfant de subir un traitement médical. Les préoccupations de sécurité et les préférences personnelles entrent également en jeu.

13. Mais Caplan dit que la société américaine a tendance à être "un peu plus sympathique" lorsque les parents refusent les soins médicaux de leurs enfants pour des raisons religieuses. Mais il ne voit pas vraiment une "énorme différence" entre cela et le refus pour d'autres raisons.

14. Bette Bottoms, PhD, professeur de psychologie et de droit et doyenne émérite du Honors College de l'Université de l'Illinois à Chicago, a déclaré que "même dans les États où il existe une exemption religieuse, les tribunaux peut encore intervenir et nécessiter des soins médicaux s’ils croient qu’un enfant est en danger de mort. "

15. "Souvent, les gens ne remarquent pas la négligence", a-t-elle ajouté. "Ainsi, les tribunaux ne peuvent même pas intervenir, car ils ne savent pas quand cela se produit."

Dans quels cas le fait de refuser des soins devient-il de la négligence?

1. Dans ce pays, les parents ont beaucoup de marge de manœuvre pour déterminer les soins médicaux à apporter à leur enfant. Donc, le point exact où refuser de donner des soins incite à la négligence médicale n'est pas toujours clair.

2. "Il est impossible de tracer une règle claire qui aboutira à un résultat parfait en toutes circonstances", a déclaré Parasidis.

3. Bottoms pense que cela dépend du traitement refusé.

4. "La négligence médicale survient dès que vous avez un enfant souffrant de quelque chose que nous savons traiter avec la science moderne", a-t-elle déclaré, "mais les parents choisissent plutôt de ne pas soigner du tout, ou pour traiter seulement avec quelque chose comme la prière. "

5. Caplan dit qu'au lieu d'une ligne de démarcation claire, les médecins et les tribunaux peuvent utiliser plusieurs critères pour décider du moment où l'État doit intervenir.

6. Il est plus probable que les tribunaux interviennent si le traitement que les parents refusent pour leur enfant est bien établi, comme l'insuline pour le diabète ou les antibiotiques pour la méningite.

7. "Vous ne pouvez pas demander aux parents de sacrifier leurs enfants quand il existe des remèdes connus, quelle qu'en soit la raison", a déclaré Caplan. "Mais les parents ont plus de discrétion quand quelque chose n'est pas prouvé."

8. L'urgence compte aussi.

9. Parasidis a déclaré que "s'il existe une menace imminente pour la vie d'un enfant, il s'agit d'une histoire très différente de celle voulant donner le vaccin contre l'hépatite B à l'enfant."

10. Il ajoute que ces cas ne concernent pas seulement ce que disent les médecins et les travailleurs sociaux, mais aussi ce que dit la religion.

11. "Au tribunal, vous voyez des juges convoquer des chefs religieux et leur poser des questions précises sur ce qui, dans leur religion, concerne les interventions médicales", a déclaré Parasidis.

12. Et puis il y a l'âge: "Supposons qu'un enfant a 17 ans. Ce ne sont pas des adultes en majorité, mais ils peuvent probablement participer à la décision. Ils commencent donc à prendre du poids dans ce passe, "dit Caplan.

13. En fonction de ces critères et d'autres critères, la "ligne" commence à se mettre en place.

Les lois sur les exemptions religieuses fonctionnent-elles?

1. En ce qui concerne les lois relatives aux exemptions religieuses, tout le monde n’est pas d’accord sur elles.

2. Swan et d'autres défenseurs des droits des enfants continuent de faire pression pour que les États abrogent leurs lois en matière d'exemption de religion, comme l'Oregon l'avait fait en 2011.

3. "Je pense plutôt que l'État devrait avoir des lois indiquant que tous les enfants sont valorisés par la communauté", a déclaré Swan, "et que les parents devraient assumer la responsabilité de fournir aux enfants les nécessités de base de vie, quelles que soient leurs croyances religieuses. "

4. Ceci inclut les soins médicaux.

5. Parasidis admet que le système actuel dans de nombreux États n'est pas «parfait», mais il pense que c'est mieux qu'une interdiction totale des exemptions religieuses pour les soins médicaux.

6. "Les lois sur les exemptions tentent de trouver un bon équilibre", a déclaré Parasidis. "Si les médecins ont vraiment à coeur la situation d'un enfant et que les services publics de protection de l'enfance sont vraiment à l'aise, ils peuvent alors aller au tribunal et laisser le tribunal décider."

7. Une meilleure approche, suggère-t-il, consisterait à mieux guider les hôpitaux et les services de protection de l'enfance sur la manière de traiter les demandes de dérogation pour raison religieuse.

8. Caplan pourrait être d’accord.

9. "Je pense que cela est mieux géré par la profession médicale. C’est mieux quand les pédiatres, leurs sociétés et les comités d’éthique prennent position sur cette question", a déclaré Caplan. "Je ne vois pas la législature des États être trop utile ici. Ils ne sont pas très doués pour la médecine, et c'est ce que c'est."

10. Les actions en justice et les options législatives ne sont toutefois pas la seule solution.

11. "D'après mon expérience, il est peu probable que les services de protection de l'enfance engagent des poursuites ou engagent des poursuites pour négligence médicale s'ils parviennent à trouver une solution plus souple," explique Parasidis.

12. Caplan dit que parfois les médecins peuvent convaincre les parents d'autoriser un traitement médical conventionnel à leur enfant, parallèlement à la prière ou à la médecine alternative.

13. Et même si un tribunal annule les décisions des parents, il dit qu'il est important de maintenir de bonnes relations avec les parents.

14. "Vous souhaitez toujours faire revenir vos parents, car ce sont eux qui en ont la principale ressource", a déclaré Caplan. "Ils vont être là pour le reste de la vie de l'enfant, mais pas l'équipe médicale."